Opinión actual
Las calorías adicionales aumentan la masa grasa mientras que la proteína aumenta la masa magra
Por David Heber, M.D., Ph.D.
El Dr. George Bray, integrante de la Junta Editorial del Instituto de Nutrición de Herbalife y colega del Centro de Investigación Biomédica Pennington en la Universidad Estatal de Louisiana (1) en un ensayo aleatorio controlado, evaluó los efectos que tiene un consumo excesivo de dietas con proteína baja, normal y alta sobre el aumento de peso, el gasto de energía y la composición corporal bajo un entorno controlado, donde se alimentaban en exceso 1,000 calorías al día y cuidadosamente se medían las calorías adicionales consumidas. Se descubrió que la grasa aumentó en proporción según las calorías en exceso pero en general el aumento de peso fue menos con la proteína baja en relación a las dietas de proteína normal y alta. Estos hallazgos tienen ramificaciones importantes ya que la dieta occidental tiende a ser alta en grasa y carbohidratos y baja en proteína. Los resultados del estudio también sugieren que el peso corporal puede subestimar los verdaderos riesgos de la nutrición excesiva, ya que el peso en exceso puede ser tejido magro o graso.
Este estudio consistió de 25 voluntarios, hombres y mujeres saludables y de peso estable, entre 18 a 35 años de edad con un IMC de 19 a 30. Los participantes estuvieron limitados a un entorno interno donde deliberadamente fueron alimentados en exceso con aproximadamente 1,000 calorías al día (40% más de energía de lo requerido para el mantenimiento de peso) con dietas de contenido proteico variante por ocho semanas. La alimentación en exceso produjo menos aumento de peso de forma significante en los grupos de proteína baja (aproximadamente 3 kg) comparado con los grupos de proteína normal o alta (aproximadamente 6 kg). La grasa corporal total que se midió con una radiografía de absorciometría de energía dual aumentó de manera similar en los tres grupos y representó un 50% a más de 90% del exceso de calorías almacenadas. El gasto de energía en reposo y la proteína corporal aumentó significativamente sólo con las dietas de proteína normal y alta, pero no con las dietas de proteínas baja.
Este estudio demuestra cómo los alimentos bajos en proteína con azúcares o grasas ocultas pueden estar contribuyendo a la epidemia de la obesidad. Los azúcares como la sucrosa, fructosa y jarabe de maíz alto en fructosa se convierten eficazmente en grasa con el exceso de calorías 12 (2) Los carbohidratos y proteínas provocan diferentes rutas de señalización para células musculares y grasas.(3)13 Por lo tanto, cuando las personas consumen carbohidratos en exceso que no están en proporción con la proteína, el cuerpo puede aumentar menos de peso que cuando se consume la proteína en cantidades adecuadas. El estudio de Bray y sus colaboradores (1) demostró que el menor peso agregado consiste de masa grasa en mayor parte y no de la masa magra corporal, cuando el exceso en calorías fue lo mismo. Además, las calorías grasas agregadas (incluyendo las grasas ocultas en alimentos procesados) consumidas en exceso también conllevarán al aumento de peso, lo cual contribuye a la epidemia de obesidad (4).
Una evidencia científica extensa y bien aceptada indica que la proteína es el macronutriente que da mayor saciedad. Las dietas altas en proteína proporcionan un 25% de energía total cuando se compara con dietas similares a la dieta baja en proteína del estudio de Bray y colaboradores (1) que conllevan a una mayor pérdida de peso en las personas de vida independiente (5). Además, las dietas altas en proteína inhiben la recuperación de peso después de haber perdido el peso en poblaciones de vida independiente (6). Por lo tanto, el consumo calórico total reducido con un aumento del consumo de alimentos bajos en grasa, ricos en proteína, puede contribuir a más pérdida de peso con éxito a largo plazo debido a los efectos del gasto de energía en reposo que se observó en este estudio.
Es posible desarrollar masa corporal magra por medio del ejercicio y de proteína adecuada de manera más eficaz que con dietas bajas en proteína (7). Ya que el músculo pesa más que la grasa por unidad de volumen, es posible aumentar de peso como masa muscular mientras se reduce la grasa corporal, la circunferencia de la cintura y la grasa intraabdominal. La pérdida de peso con proteína adecuada puede mantener la masa muscular magra mientras se reduce la grasa corporal.
REFERENCIAS:
1. Bray GA, Smith SR, de Jonge L, et al. Effect of dietary protein content on weight gain, energy expenditure, and body composition during overeating: a randomized controlled trial. JAMA. 2012;307(1):47–55.
2. Stanhope KL, Schwarz JM, Keim NL, et al. Consuming fructose-sweetened, not glucose-sweetened, beverages increases visceral adiposity and lipids and decreases insulin sensitivity in overweight/obese humans. J Clin Invest. 2009;119(5):1322–1334.
3. Devkota S, Layman DK Increased ratio of dietary carbohydrate to protein shifts the focus of metabolic signaling from skeletal muscle to adipose. Nutr Metab (Lond). 2011;8:13.
4. Heber D. An integrative view of obesity. Am J Clin Nutr. 2010;91(1):280S–283S
5. Skov AR, Toubro S, Rønn B, Holm L, Astrup A andomized trial on protein vs carbohydrate in ad libitum fat reduced diet for the treatment of obesity. Int J Obes Relat Metab Disord. 1999;23(5):528–536
6. Westerterp-Plantenga MS, Nieuwenhuizen A,Tomé D,Soenen S,Westerterp KR. Dietary protein, weight loss, and weight maintenance. Annu Rev Nutr. 2009;29:21–41
7. Phillips SM Physiologic and molecular bases of muscle hypertrophy and atrophy: impact of resistance exercise on human skeletal muscle (protein and exercise dose effects). Appl Physiol Nutr Metab. 2009;34(3):403–410.
8. World Health Organization Obesity and overweight fact sheet No. 311: updated March 2011. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs311/en/. Accessed December 12, 2011.
9. Misra A, Singhal N, Sivakumar B, Bhagat N, Jaiswal A, Khurana L Nutrition transition in India: secular trends in dietary intake and their relationship to diet-related non-communicable diseases. J Diabetes. 2011;3(4):278–292. Shen J, Goyal A, Sperling L The emerging epidemic of obesity, diabetes, and the metabolic syndrome in china. Cardiol Res Pract. 2012;2012:178675
Destacado
Estudios recientes en ratones han indicado que existe una interrelación entre el balance energético, la dieta y la composición de las bacterias del intestino.
Para más información
El Libro de Condición Física le mostrará los principios básicos de la nutrición para el rendimiento humano, incluyendo información básica sobre el metabolismo muscular y el uso de energía, antes y después del ejercicio.
Para más información
